En smak av Bhutan

Ved ankomst til Paro blir du møtt av guiden som ønsker deg velkommen på tradisjonelt vis. Deretter kjører dere til Thimphu, hovedstaden i Bhutan (2 350 moh.), kjent for sin unike arkitektur og som den eneste hovedstaden i verden uten trafikklys. Bilturen tar litt over en time.

Etter innsjekk og lunsj blir det en kort sightseeing i Thimphu:

• Buddha Point (Kuensel Phodrang): En av verdens største Buddha-statuer med flott utsikt over byen.
• Memorial Chhorten: Bygget til minne om den tredje kongen, et viktig religiøst monument.
• Tashichhodzong: Historisk festningskloster som huser tronsalen og munkenes sentrale styre om sommeren.

Kvelden fri til avslapning.

Overnatting i Thimphu. Måltider: L, M

Etter frokost vandring til Tango-klosteret, ca. 11 km fra byen, med flott utsikt over Thimphu-dalen. Klosteret har røtter fra 1200-tallet og ble gjenoppbygd på 1400-tallet av den legendariske Drukpa Kinley.

Etter retur til Thimphu besøker dere:

• Royal Textile Academy: Bevarer og fremmer Bhutans tekstiltradisjon.
• Folk Heritage Museum: Gir innblikk i tradisjonell livsstil.
• Institute for Zorig Chusum (Malerskolen): Utdanning i 13 tradisjonelle kunst- og håndverksfag.
• Centenary Farmers Market: Landets største marked, bygget i 2008, med varer fra hele Bhutan.

Kvelden fri til å utforske byen.

Overnatting i Thimphu. Måltider: F, L, M

Etter frokost kjører dere til Punakha-dalen, landets tidligere hovedstad, via Dochula-passet (3 140 moh.). På klare dager får man spektakulær utsikt over Himalaya, med flere topper på over 7 000 meter.

Besøk Druk Wangyel Chhorten, bygget av Dronningmoren for fred og stabilitet i landet. En chhorten, eller stupa, er et buddhistisk monument som symboliserer Buddhas opplysning og brukes som et sted for bønn og meditasjon. De 108 stupaene ved Dochula er blitt et nytt landemerke for reisende som krysser dette fjellpasset, det første inn i landets indre.

På veien besøker dere Chimi Lhakhang, et tempel fra 1400-tallet. For å komme hit går man en kort 20-minutters tur gjennom landsbyen Sopsokha, hvor man passerer rismarker og får et innblikk i det rurale Bhutan. Tempelet sies å velsigne par som ikke kan få barn, og mange mennesker fra hele verden besøker dette hellige stedet for å søke velsignelse.

Deretter kjører dere til den imponerende Punakha Dzong, en av de vakreste dzongene* i Bhutan. I mange år, frem til den andre kongens tid, fungerte den som regjeringssete. Den er vinterresidens for den sentrale munkekroppen og ble bygget i 1637 av Zhabdrung Ngawang Namgyal.

* Dzong er en type festningskloster som er særegen for Bhutan og Tibet, og fungerer både som religiøst senter og administrativt hovedsete. En Dzong består av en massiv festningsmur, tårn og indre gårdsplasser. Bygget i tradisjonell stil uten spiker eller moderne materialer. Dzongene er ofte bygget på strategiske steder som fjelltopper eller ved elver, både for forsvar og for å markere viktige områder.

Senere innsjekk på hotellet.

Overnatting i Punakha. Måltider: F, L, M

Tidlig morgen vandring til Khamsum Yuelley Namgyal Chhorten (ca. 50 min), en tre-etasjes stupa bygget i 1999 av Dronningmoren for landets beskyttelse. Den ligger på høyden Ngezergang og er kjent for sin vakre beliggenhet og komplekse ikonografi.

Deretter besøk til Sangchen Dorji Lhendrup Nunnery i landsbyen Wolakha, med flott utsikt over Punakha og Wangdue. Klosteret ble etablert for å styrke nonnetradisjonen i Bhutan og huser både bosted og skole for nonner.

Kvelden fri.

Overnatting i Punakha. Måltider: F, L, M

Ferden går videre til Gangtey, tilholdssted for de sjeldne svarthalsede tranene som migrerer fra Tibet, Kina og Sibir. Fuglene ankommer mellom oktober og desember og blir til april.

Ved ankomst besøker dere Gangteng Monastery (Gangtey Gonpa), et viktig kloster i området.

Deretter vandring langs Gangtey Nature Trail, en lett og vakker fottur på ca. 2 timer. Stien starter ved Gangtey Monastery og slynger seg gjennom Semchubara landsby, furuskog og åpne enger med utsikt over Phobjikha‑dalen – en dal kjent for sitt rike fugleliv og som det viktigste tilholdsstedet for tranene i Bhutan. Turen avsluttes i Kingathang landsby, hvor dere besøker et tempel bygget av Dronningmoren.

Overnatting i Gangtey. Måltider: F, L, M

Etter frokost går turen til Paro, en dal kjent for sine frodige åssider, jordbruksterrasser og vakre utsikter. Bilturen tar ca. 4-5 timer.

Ved ankomst Paro besøkes Rinpung Dzong (1645), opprinnelig reist for å forsvare dalen mot tibetanske inntrengere, i dag administrasjonssenter og klosterskole. Deretter til National Museum (Ta Dzong), regnet som et av Sør‑Asias fineste naturhistoriske museer. Her finnes kunst, drakter, våpen og håndverk som gir et innblikk i Bhutans kulturarv, samt en imponerende samling thangkha‑malerier.

Overnatting i Paro. Måltider: F, L, M

Etter frokost starter vandringen til Taktshang Monastery (Tiger’s Nest), Bhutans mest berømte kloster, dramatisk plassert på en klippe 900 m over Paro‑dalen. Ifølge legenden kom Guru Rinpoche hit på ryggen av en tiger på 700‑tallet og mediterte i hulen, som senere ble et av landets mest hellige steder. Klosteret ble besøkt av Shabdrung Ngawang Namgyal i 1646 – mannen som regnes som grunnleggeren av Bhutan og den som samlet landet til én nasjon. I dag er stedet et pilegrimsmål for alle bhutanere. Etter brannen i 1998 er bygningen restaurert til sin opprinnelige prakt.

Vandringen tar 4–5 timer og kan deles i etapper:
• Første etappe til cafeteriaen (45–60 min), med utsikt mot klosteret.
• Videre til utsiktspunktet (ca. 1 time).
• Ned 475 trappetrinn til bunnen av ravinen, over bekk og foss, og opp ca. 300 trinn til klosterets inngang. Her kan man se hulen der Shabdrung mediterte (fotografering ikke tillatt).

Lunsj serveres på cafeteriaen etter besøket.

Etter turen kjøring opp dalen til Drukgyel Dzong (18 km fra Paro), kjent som stedet hvor bhutanerne slo tilbake tibetanske invasjonsstyrker på 1600‑tallet. Besøk også en tradisjonell bhutanesisk gård for et innblikk i lokal livsstil. Husene er ofte dekorative, bygget og malt i klassisk bhutanesisk stil. Vanligvis er det tre etasjer, i underetasjen finner du husdyrene, i toppetasjen tørker de høyet, og i den midterste etasjen bor familien selv.

Så kan vi anbefale at man forsøker Dotsho, et bad med varme steiner. Denne formen for bad er viktig i bhutanesernes liv, og skal være helsebringende for kropp og sjel.

Middag og overnatting i Paro. Måltider: F, L, M

Etter frokost blir dere ledsaget av guiden til flyplassen for reisen hjem igjen.

Måltider: F

Ønskes utvidelse eller annen tilpassing, så står vi til tjeneste med å lage reisen akkurat slik du ønsker.