Sapa er en gammel fransk "fjellstasjon" 1800 m.o.h. hvor franskmennene trakk seg tilbake når det ble for varmt i lavlandet. Byen ligger helt nord i Vietnam, ca. 400 kilometer fra Hanoi, på grensen til Kina og hit kommer du lettest ved å ta nattoget fra Hanoi til Lao Chai og så minibuss til Sapa. Eller du kan bestille ferdig opplagte turer.
Sapa har et populært lørdagsmarked hvor fjellfolk fra områdene rundt kommer til byen for å selge og kjøpe varer. I Bac Ha er det et populært søndagsmarked som har mindre turistpreg enn markedet i Sapa. Forhåndsbestilte turer fra Hanoi har gjerne med begge markedene.
Sapa er også et utmerket utgangspunkt for trekkingturer i fjellene og for besøk hos fjellfolkene som holder til her. I Sapa dominerer det svarte hmongfolket hvor fargen viser til klesdrakten. Det finnes både grønn, blå, rød og "blomstrete" hmong. Det finnes mer enn 50 etniske minoriteter i fjellområdene, med særegne klesdrakter og egne språk. Mange av disse folkene er stadig i kontakt med turister og mange snakker godt engelsk.